¿Qué tipo de rack elegir según tu negocio o mercancía?

Al momento de diseñar una bodega o centro de almacenamiento eficiente, la elección del tipo de rack industrial adecuado no solo optimiza el espacio, sino que también garantiza seguridad, agilidad operativa y ahorro de costos. Entre las opciones más comunes se encuentra el rack selectivo, uno de los sistemas más versátiles y populares para almacenar mercancía paletizada.

En este blog hablaremos sobre cómo elegir el sistema de estantería de carga pesada más apropiado según las características de tu negocio y el tipo de mercancía que manejes.

Analizaremos aspectos clave como el peso por pallet, la rotación de inventario, el tipo de producto (voluminoso, perecedero, delicado o paletizado), el espacio disponible y la necesidad de acceso selectivo o almacenamiento compacto.

¿Qué es un rack selectivo y qué es un rack industrial?

El rack selectivo es probablemente el sistema más utilizado en almacenes. Este sistema permite acceso directo a cada pallet, lo que lo convierte en una opción óptima para productos con alta rotación o variedad de SKUs.

Por su parte, el término rack industrial abarca todas las estanterías metálicas diseñadas para soportar cargas pesadas, desde racks convencionales hasta dinámicos o compactos, dependiendo del uso y productos almacenados

Factores clave para elegir el tipo de estantería de carga pesada

Peso por pallet y capacidad de carga

Cada tipo de estructura tiene un límite de carga por nivel. Un rack industrial debe ser dimensionado para soportar el peso promedio de tus pallets. Por ejemplo, cargas muy pesadas requieren estructuras robustas como racks drive‑in o push‑back, mientras que productos ligeros o cajas pueden gestionarse con racks dinámicos o de picking.

Rotación del inventario: FIFO vs LIFO

• El rack selectivo permite un acceso inmediato y directo a cada pallet, ideal para sistemas FIFO donde los productos más antiguos salen primero.
• Los racks drive‑in operan por método LIFO (last in, first out): el último pallet cargado es el primero en salir, adecuados para mercancía homogénea con baja rotación.
• Los racks drive‑through permiten FIFO en un sistema compacto, con acceso por ambos lados.
• Los racks dinámicos FIFO (por gravedad) y push‑back LIFO (por empuje) permiten alta densidad y buena rotación.

Tipo de producto

• Mercancía perecedera o con caducidad requiere FIFO; los sistemas dinámicos por gravedad o drive‑through son ideales.
• Productos voluminosos o largos como madera, tubos o perfiles requieren un rack cantilever.
• Productos delicados, frágiles o piezas pequeñas beneficiarán de racks de picking manual o racks multiequipo con bandejas adaptadas.

Espacio disponible en bodega

• Si tienes altura elevada y espacio amplio, el rack selectivo convencional (o versiones VNA de pasillo estrecho) permite apilar pallets en altura con acceso directo.
• Si el espacio horizontal es limitado, los sistemas compactos (drive‑in, drive‑through, push‑back, dinámicos o shuttle) maximizan la densidad de almacenaje.
• Los racks móviles sobre bases móviles optimizan densidad en cámaras frías o espacios donde se desea reducir pliegues de pasillo.

Acceso selectivo o almacenamiento compacto

El rack selectivo se utiliza cuando se necesita acceso individual y selectivo a cada pallet, con versatilidad para reordenar cargas.

En contraste, los racks compactos y dinámicos sacrifican acceso directo a cada unidad en favor de mayor densidad y menor uso de pasillos.

Tipos principales de racks

1. Rack selectivo (convencional y VNA)

El sistema más flexible. Disponible en versión estándar o pasillo estrecho (VNA), ofrece acceso a cada pallet mediante un montacargas convencional o especializado. Ideal cuando manejas variados SKU, necesitas reordenar productos o tu rotación es frecuente.

2. Rack de doble profundidad (double‑deep)

La estantería de doble profundidad permite almacenar dos pallets en profundidad por nivel. Aumenta densidad sin sacrificar totalmente la posibilidad de acceso directo, aunque requiere montacargas con horquillas telescópicas.

3. Racks compactos: drive‑in y drive‑through

• Drive‑in (LIFO): excelente densidad, ideal en productos homogéneos con baja rotación.
• Drive‑through (FIFO): permite salida por el lado opuesto, mejor para rotación controlada.

4. Racks dinámicos (FIFO y Push‑back)

• Rack dinámico FIFO: usa rodillos con ligera inclinación, los pallets se desplazan por gravedad. Óptimo para rotación intensa y ahorro de espacio.
• Push‑back LIFO: pallets empujan a los anteriores hacia atrás; buena para alta densidad y productos homogéneos con rotación controlada.

5. Rack cantilever

Especializado para productos alargados o voluminosos (tubos, vigas, madera). Su estructura sin soportes frontales facilita manipulación manual o con maquinaria .

6. Racks móviles

Montados sobre bases móviles eléctricas, reducen el número de pasillos activos y son comunes en almacenes refrigerados para maximizar densidad y minimizar consumo energético.

Cómo elegir según tu negocio o mercancía

Considera el peso por pallet

Define el peso máximo esperado por pallet. Para cargas pesadas y voluminosas, prioriza racks estructuralmente robustos como drive‑in, push‑back o cantilever. Para cargas ligeras o medias, un rack selectivo o dinámico será suficiente.

Evalúa la rotación del inventario

• Alta rotación / FIFO → rack selectivo, drive‑through, dinámico por gravedad.
• Rotación baja / lote homogéneo → drive‑in o push‑back si no necesitas acceso directo inmediato.

Define el tipo de producto

• Perecederos o con caducidad → FIFO dinámico o drive‑through.
• Voluminosos/largos → rack cantilever.
• Cajas o piezas pequeñas → racks de picking manual o case‑flow (picking dinámico) hasta medias cargas.

Analiza el espacio disponible

• Espacio amplio o nave alta → rack selectivo estándar o VNA.
• Espacio reducido horizontal o frío industrial → sistemas compactos o móviles.

Determina nivel de acceso requerido

Si necesitas poder manipular pallets en cualquier orden o mover unidades sin vaciar niveles enteros, el rack selectivo es tu mejor elección. Si priorizas densidad y no te importa hacer lotes homogéneos, considera sistemas compactos como drive‑in o push‑back.

Ejemplos por tipo de negocio y mercancía

1. Empresa de alimentación refrigerada de alta rotación

Productos perecederos requieren FIFO. Una combinación de rack dinámico FIFO o drive‑through permite rotación eficiente y buena densidad, ideal en cámaras frías.

2. Distribución logística con variedad SKU

Negocios con muchos productos distintos y acceso frecuente demandan un rack selectivo estándar o VNA para stock diverso y acceso flexible.

3. Acero, madera o plásticos largos

Un rack cantilever es la opción adecuada para almacenar perfiles, tablas o tubos largos. Complementa la operación manual y maximiza orden y seguridad.

4. Productos paletizados homogéneos y baja rotación

Un sistema drive‑in (LIFO) o push‑back ofrece alta densidad y menor coste operativo si el acceso individual no es prioridad.

Conclusión

La decisión sobre qué tipo de rack o estantería de carga pesada elegir depende de múltiples factores: peso por pallet, rotación del inventario, tipo de producto, espacio disponible y nivel de acceso requerido.

El rack selectivo sobresale en flexibilidad y control granular del inventario, mientras que los sistemas compactos como drive‑in, drive‑through, dinámico FIFO o push‑back, permiten densidad en espacios limitados y rotación optimizada.

Los racks especializados como el cantilever responden a necesidades únicas como productos largos. Evalúa tus necesidades específicas y ajusta tu elección al flujo operativo de tu negocio.

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